Rocket Lab成为端到端太空公司的愿景随着周一收购铱星通信公司(Iridium Communications)的举措而变得清晰——将发射器和制造商带入卫星通信和导航服务领域。

"这将是太空行业最具变革性的交易之一，"Rocket Lab首席执行官彼得·贝克(Peter Beck)周一告诉投资者。

"它将Rocket Lab的发射能力和卫星制造与铱星的全球卫星通信网络及其稀有频谱相结合。Rocket Lab将成为一个完全集成、自主发射的太空强国，"贝克表示。

这笔交易将使Rocket Lab的收入增加一倍以上。2025年，Rocket Lab全年收入为6.02亿美元，而铱星全年收入为8.72亿美元。

该交易对铱星的估值为80亿美元，或每股54美元，采用现金和股票混合方式。铱星股东将获得27.00美元现金和一定数量的Rocket Lab股票。该交易需获得监管批准，预计将于2027年中完成。

铱星运营着一个由66颗低地球轨道(LEO/Low-Earth Orbit)卫星组成的星座，拥有14颗在轨备用卫星，在全球L波段频谱上运行。该星座为全球超过255万活跃用户提供物联网(IoT)、数据、消息、语音服务以及生命安全服务。铱星拥有超过500家合作伙伴网络，将其网络集成到设备中，如Garmin卫星通信器。其网络还支持替代定位、导航和授时(PNT/Positioning, Navigation, and Timing)服务。

铱星是盈利的，并且多年来一直在产生自由现金流。2025年，该公司报告了近3亿美元的自由现金流。

"与Rocket Lab合并是我们将经验和成功带入太空业务未来的最佳方式，"铱星长期首席执行官马特·德施(Matt Desch)告诉投资者。"成为行业领先的发射和卫星供应商的一部分，将创建一个全球太空强国，垂直整合以在这个快速增长的行业中长期创新和成功。"

D2D机遇和频谱角度

此次收购是继太空探索技术公司(SpaceX)/EchoStar交易和亚马逊(Amazon)/Globalstar之后，针对移动卫星服务(MSS/Mobile Satellite Services)频谱的又一项数十亿美元交易。贝克称铱星的频谱"极其重要"。

"L波段很重要，因为如果你想进行安全关键通信，需要该频段穿透天气和恶劣条件。这是一个确保你始终能够连接的频段，"贝克说。"如果你想在太空做大事，你需要频谱——其他人也得出了与我们相同的结论。"

铱星拥有在其MSS频谱部分运营的专有权，这一权利刚刚得到联邦通信委员会(FCC)最近决定的支持。

Rocket Lab长期以来一直概述其成为端到端太空行业的愿景。该公司已从小型卫星发射服务发展成为整个太空行业的卫星制造商和组件供应商。其制造业务目前产生的收入超过发射业务。

演变的下一步是提供太空服务。过去，Rocket Lab曾暗示过发射自己的卫星星座的计划。这笔交易使Rocket Lab能够立即访问一个运营中的LEO星座，拥有商业和政府客户。铱星星座在2019年完成了一项30亿美元的网络升级计划后建成。

Rocket Lab指出了直接到设备(D2D/Direct-to-Device)通信、政府通信以及弹性PNT，以及新兴的国防和商业太空服务方面的机遇。

铱星将于今年晚些时候推出一项名为铱星NTN Direct的标准化D2D服务。这是基于3GPP标准运行的窄带卫星物联网服务。

"我们在太空应用领域的未来刚刚被解锁和加速。这是我们进入太空应用经常性收入的入口，但这并不是终点线，"贝克说。"而不是简单地继续铱星的网络，我们将在此基础上进行建设，并将其扩展到未开发的市场，并开创新的基于太空的服务。"