2026年，卫讯（Viasat）将与《Via Satellite》杂志共同迎来成立40周年纪念。过去四十年行业发生的巨变带来了海量机遇，幸运的是，卫讯成功抓住了这些机遇实现了增长。

上世纪80年代，我们的第一项业务是国防卫星应用。我们为美国及国际空中、海上、水下和陆上机动部队开发了可互操作的卫星网络，协助制定了特高频（UHF/Ultra High Frequency）卫星、用户调制解调器及网络管理系统的组网标准。我们是早期战术动态按需分配多址接入（DAMA/Demand Assigned Multiple Access）网络的先驱，当时的峰值突发速率可达数十千比特每秒！我们开发的分组网络高保障密码设备是一项关键赋能创新，这项工作为现代高保障互联网协议（IP/Internet Protocol）组网密码技术奠定了基础，该技术目前几乎应用于所有传输介质，可扩展适配数据中心光纤传输速率。

在特高频（UHF）技术之后，我们又推出了适用于X波段战术卫星的网状DAMA技术，速率可达兆比特每秒（Mbps）。这为现代卫星战术网络——即受保护战术卫星（PTS-x）系列——奠定了基础，最终帮助我们近期获得了PTS-G扩散地球静止轨道（GEO/Geosynchronous Orbit）项目合同。网状DAMA技术还实现了向C波段和Ku波段商用网状甚小口径终端（VSAT/Very Small Aperture Terminal）网络的跨界应用。上世纪90年代中期，这些网络采用的是7号信令（SS7）电话交换技术，但部分行业先行者开始关注互联网，因此我们将重心转向IP连接，事实证明这是一条极佳的增长路径！

我们的团队技术实力极强，但全球布局、分销和支持能力是业务扩张的必备要素，因此我们做出了一项重大决策：收购当时专注于有线宽带业务的Scientific Atlanta公司卫星部门。我们收购了该公司的天线系统业务及VSAT业务，这一举措效果极佳，帮助我们实现了向卫星网络网关领域的垂直整合——当时该领域需要使用直径9米以上的大型天线及配套射频设备。目前该天线业务发展势头良好，累计涨幅超过2000%！

到上世纪90年代末，宽带成为行业热词，我们已经做好了准备。2001年我们斩获了卫星宽带领域的三项重磅订单：为波音公司首批商用宽带机上连接（IFC/In-Flight Connectivity）网络建造网关和机载网络设备、为Astrolink公司建造首批Ka频段企业网络之一、为WildBlue公司提供完整的消费级Ka频段用户终端和网关终端。但同年秋天，9·11事件、联合攻击战斗机（F-35）项目授标（当时为史上规模最大的国防项目）以及直播电视公司（DirectTV）出售给EchoStar的失败交易三重打击叠加，导致这三个项目在数周内全部取消或大幅延期，压力可想而知。

这三个最大的项目几乎同时被取消或暂停，占了公司积压订单的绝大部分，渡过这段时期是对公司韧性的严峻考验。幸运的是，我们的商业和国防业务多元布局，不仅支撑我们活了下来，还实现了蓬勃发展。我们完成了新型战术数据网络无线电产品的生产测试，成功中标为美国及盟国战术战斗机配备最先进的态势感知系统，该系统搭载弹性地面无线电链路，采用受我们早期DAMA网络启发开发的分组密码设备进行安全防护。

配图：《Via Satellite》2004年3月刊封面，对应马克·丹克伯格年度卫星行业高管专访

尽管当时互联网泡沫破裂，我们仍然坚信卫星单播（区别于广播）是未来发展方向，因此我们进一步投资垂直整合。最终WildBlue业务上线时，我们已经准备就绪，推出了首款垂直整合的Ka频段用户终端和网关网络，终端用户速率可达1.5Mbps，我们也积累了大量面向消费者、分销和规模化运营的经验。

我们认识到，卫星宽带规模化的真正突破点在太空端，而非地面端。当时单颗卫星的总吞吐量仅为个位数吉比特每秒（Gbps），而我们认为单颗卫星可以实现100Gbps的吞吐量。这又是一次“押上公司身家”的决策：我们要成为卫星运营商和服务提供商。而我们的时机又一次糟糕透顶：2008年我们启动了一项5亿美元的资本项目，正好赶上大萧条以来最严重的金融危机，融资几乎陷入停滞，这是另一场严峻的考验。

我们多元的业务组合再次帮助我们渡过了难关，我们还收购了此前的客户WildBlue。ViaSat-1卫星的表现完全符合预期，目前仍在服役，是成本效益最高的地球静止轨道宽带卫星之一。我们积累了大量宽带细分市场的经验，了解了实现带宽成本数量级下降所需的技术，也认识到带宽需求的地理分布和密度的关键意义。另外，2013年我们依托ViaSat-1的带宽和覆盖能力，与捷蓝航空合作推出了支持视频流的免费机上连接服务，推动商用机上连接业务从付费模式转向免费模式。

押注ViaSat-1的核心逻辑是，和地面网络一样，面向消费者和企业的卫星单位带宽价格下降会带来极高的需求弹性。但要实现这一价值，需要有足够的带宽来满足持续增长的人均消费需求，这是一个极具挑战性的双重难题。用《创新者的窘境》作者、哈佛商学院教授克莱顿·克里斯坦森的话来说，这是所有形式宽带业务成功背后的价值维度。我们认为，这仍然是目前所有频段、所有轨道卫星通信增长的核心支撑，不过也有迹象表明，正如书中所说，就连这一价值维度最终也会被新的维度取代。

有意思的是，在2010年代中期，卫讯曾被一家做空对冲基金盯上，该基金大肆宣扬“卫星宽带是过时技术，移动LTE将消除数字鸿沟”的论调，现在看来这一观点显然站不住脚。但我们的股价确实在一年多的时间里遭受重创，需要我们拿出更多耐心和决心，直到ViaSat-2正式投入使用。

与此同时，我们始终坚持一个前提：只要在正确的时间、正确的地点提供适量、足够可靠和有韧性的带宽，更具竞争力的带宽交付将带来极高的需求弹性。我们持续突破边界、承担风险，正如克里斯坦森指出的，这一切都是为了让我们站上技术学习曲线，不仅能在当下实现竞争优势，也能在未来价值维度不断演变的情况下保持竞争力，享受学习曲线带来的指数级复利效应。我们经历了更多考验公司韧性的挑战，也在波束成形、频谱、以及卫星行业全新商业模式方面投入了大量资金。

我们当前正处于卫星行业有史以来最大的变革期。毫无疑问，这个资本密集型行业迎来的大量资本涌入是核心议题之一。当然，资本可得性和资本回报率最终是紧密挂钩的，这至少引发了当前是AI泡沫还是互联网泡沫的疑问。另一个重要因素是太空在国家安全和主权方面的作用日益提升。战争形态的快速演变、太空潜在军事化风险以及国家和全球层面监管的作用，让这一趋势更加复杂。巨大的变革与机遇并存，大家做好准备！

本文作者为卫讯（Viasat）首席执行官马克·丹克伯格