空客将根据周二宣布的一项新合作伙伴合同，为达美航空即将交付的20架A350-1000飞机配备由达美航空和卫星运营商Hughes共同开发的多轨道机上连接（IFC）解决方案。该解决方案利用了空客的HBCplus系统，该系统作为航空公司可选装或改装目录选项提供。这笔交易使达美航空成为空客HBCplus可选装系统的首个北美客户。新的A350-1000飞机交付将于2027年开始。

空客设计HBCplus的目的是让航空公司能够通过飞机内置的认证终端和雷达罩，连接到选择的托管服务提供商（MSPs）。HBCplus "模块化"是下一代HBCplus系统，可容纳最多两个天线并连接到多个卫星系统，这使得航空公司能够通过夜间改装来选择并更新其供应商。空客表示将与达美航空合作探索新的HBCplus "模块化"方法，以及与达美航空Sync平台的潜在集成，以提升航空公司的乘客连接体验和运营性能。

空客表示，其HBCplus将作为飞机与Hughes同时多轨道"Fusion" IFC产品集成的基础。对于Hughes Fusion解决方案的低地球轨道（LEO/低地球轨道）部分，空客表示将支持达美航空进行交付后改装，通过电子扫描阵列（ESA）天线补充可选装安装。

"连接性是当今乘客期望的核心，也是改善飞机运营的关键推动因素。这个项目是我们与达美航空长期关系的典范，也是工业合作的绝佳例子，"空客副总裁兼互联飞机主管Tim Sommer在公告中表示。

达美航空客舱项目总监Joseph Eddy补充道："利用空客行业领先的系统集成和工程能力，集成我们Hughes的多轨道IFC解决方案，是一个自然而然的合作伙伴关系，已经为我们的交付流程带来了真正的价值。"

达美航空的IFC扩展和部署战略今年一直在加速推进。就在上个月，Hughes赢得了达美航空的合同，为选定的新交付空客350和空客321neo飞机提供机上连接（IFC）服务。根据2023年的合同，Hughes已经在为达美航空的400架波音717和支线喷气机配备IFC，并将在今年下半年为新交付的波音717飞机安装Fusion系统。

达美航空还选择了涉及多个合作伙伴的IFC商业模式。3月下旬，该航空公司与Amazon Leo签约，扩展其机上连接服务，宣布计划从500架飞机开始，在2028年推出Amazon Leo IFC服务。

达美航空运营着世界上最大的客运机队，由多种类型的飞机组成。其机队包括空客A220、波音717、波音757、波音767和空客A330飞机。该航空公司的平均机队年龄约为15年。