Tethers Unlimited(TUI)已经为小型卫星提供了它所称的第一个网状网卫星间交联解决方案。SWIFT-LINQ网络是一个软件应用,运行在TUI的SWIFT flight-heritage软件定义无线电平台上,用一个有弹性、适应性强的网状网络连接卫星星座、集群和编队。这款应用程序被交付给一位机密客户,并装载在三个S波段的SWIFT SDR上,并搭载在计划于2020年发射的三颗小卫星上。
该公司表示,SWIFT-LINQ支持标准TCP/IP协议,以实现卫星之间的无缝数据传输。通过SWIFT-LINQ连接的卫星可以共享资源和数据。Tethers Unlimited(TUI)说,这使得低成本的小型卫星能够执行过去需要大型昂贵卫星的任务。
Tethers Unlimited(TUI)首席执行官Rob Hoyt博士说:“现在,SWIFT软件定义无线电已经成熟并在轨道上得到验证,我们正在构建一个‘应用程序’家族,这将增加平台对卫星运营商的效用,并使我们能够推出新的服务,以实现弹性、安全和高效的卫星通信。最近交付的解决方案将把三颗卫星连接到一个以48 kbps速率传输数据的网状网络中,目前正在努力使未来的SWIFT-LINQ系统能够将数百颗卫星、无人机和地面系统联网。”
SWIFT-LINQ网状网的功能支持卫星通信的弹性(灵活性)应用。使用SWIFT-LINQ,每个卫星成为网络中的一个节点,具有唯一的IP地址。超出直接通信距离的卫星可以使用其他卫星连接起来,继续相互通信和共享数据。此外,MESH网络能够适应不断变化环境,例如卫星进入通信范围和离开通信范围时,可自动重新路由通信量,以确保及时的数据传输。与传统的卫星通信需要与地面天线直接连接进行通信不同的是,它可以提供冗余的通信路径,并充当数据中继来扩展地面站的管理窗口。SWIFT-LINQ使用TCP/IP和UDP/IP协议将信息从一个节点路由到另一个节点,使得卫星互连就像将笔记本电脑连接到WIFI一样简单。所有消息都通过加密进行保护,以确保只有合适的节点才能获得正确的信息。