铱星公司（Iridium）正在全面收购其合作伙伴Aireon公司，后者利用铱星网络上的有效载荷运营天基航空交通监视系统。

铱星公司原本已持有Aireon公司39%的股份，周四宣布的交易中将以3.667亿美元收购该业务的剩余部分。

铱星公司与全球航空导航服务提供商（ANSPs）共同创立了Aireon公司，包括NAV CANADA、AirNav Ireland、ENAV、英国NATS和丹麦Naviair。该公司运营着唯一的天基广播式自动相关监视（ADS-B/Automatic Dependent Surveillance-Broadcast）航空交通监视系统，该系统通过铱星Next星座上的有效载荷运行。

Aireon公司首席执行官Don Thoma在周四的新闻发布会上表示，该公司每天追踪190,000个航班，93个国家使用该公司的服务进行航空交通管制监视。

Thoma表示，铱星公司和Aireon公司看到了投资数据分析和人工智能的机会，以为其航空导航服务提供商、航空公司、原始设备制造商（OEMs）以及国防和情报界构建新服务。

铱星公司首席执行官Matt Desch表示，此次收购将释放航空安全领域的价值和增长潜力，这是铱星公司四大增长支柱之一。

未来的一个潜在增长领域是天基甚高频（VHF/very high frequency）通信，这将扩展飞行员与管制员之间的VHF服务，覆盖海洋和偏远空域，当飞机处于地面基础设施覆盖范围之外时。

两家公司已分别探索了这一领域，现在将共同合作。例如，Aireon公司一年前宣布正在开发一个最多20颗卫星的星座，位于赤道轨道，以提供天基VHF服务。

Desch周四表示，铱星公司正在考虑在下一代铱星系统之前使用成本较低的卫星发射新任务的方式，而VHF是这种部署方式的潜在应用案例。

Thoma表示，Aireon公司已申请了天基VHF的许可证，并正在考虑采用探路者方法。

"这将使我们不仅能够验证我们已有的天基VHF概念，还能研究如何最好、最有效地将其集成到下一代卫星系统中，"Thoma说。"我们现在将与铱星团队一起加快步伐，探索哪些选项可以让我们更快地推进，但目前没有具体的日期安排。"

根据铱星公司的说法，收购价格将在交易完成时支付50%，剩余50%在一周年纪念日支付。铱星公司还将承担该公司的债务，总计1.55亿美元。交易预计在7月初完成。