美国国家航空航天局（NASA）的南希·格蕾丝·罗曼望远镜将于周日上午搭乘太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰重型火箭执行发射任务。该望远镜以NASA首任天文学主管的名字命名，将在距离地球100万英里的日地拉格朗日L2点（L2/second Sun-Earth Lagrange point）轨道运行，用于观测暗物质、暗能量、系外行星等目标。

罗曼望远镜项目自2016年启动研发，涵盖研发、发射及运营的总项目成本约为43亿美元。

本次任务计划于美国东部时间上午7:26，从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的39A发射台升空。重量达18000磅（约8000千克）的罗曼望远镜将在发射后31分钟完成部署。所有组件完全展开后，望远镜长度超过42英尺，宽度超过14英尺。

发射后，该望远镜将首先部署太阳能电池板和遮阳罩，后续数日内依次完成天线和可展开孔径罩的部署。NASA预计将于2027年初公布该望远镜拍摄的首批图像。

该望远镜将与詹姆斯·韦伯空间望远镜在同一轨道点运行。不过罗曼望远镜的视场比韦伯望远镜更广，能够拍摄宇宙生态系统的广域视野并定位稀有天体。其搭载的广域仪器（WFI/Wide Field Instrument）红外相机的视场是哈勃望远镜的100倍。

NASA表示，凭借如此大的视场，本次任务“几乎能为天文学家提供无限的机会，开展各类其他科学研究”，例如研究外太阳系、爆发恒星、增长中的黑洞以及数十亿个星系。

其搭载的第二个传感器是日冕仪（Coronagraph），由光学系统、掩模、自柔性反射镜和传感器组成。NASA表示，该设备将演示验证有史以来应用于太空任务的最先进系外行星直接成像技术。

罗曼望远镜的设计基准任务寿命为5年，最多可支持额外5年的延寿任务。

BAE系统公司（BAE Systems）为本次任务设计研发了广域仪器（WFI）光机组件。L3Harris公司对原本为另一任务建造的主镜进行了翻新，同时还建造了适配广域仪器和日冕仪的硬件。Teledyne Scientific & Imaging公司供应了18套红外传感器芯片组件，组成了有史以来为太空或地面天文观测建造的最大红外焦平面。