诺斯洛普·格鲁曼公司用于在轨加油和卫星寿命延长的下一代太空飞行器已于周二通过太空探索技术公司的发射进入轨道。

太空探索技术公司于周二美国东部时间下午5:15在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地使用猎鹰9号火箭发射了MRV-MEP任务。

此次任务包括任务机器人飞行器，该飞行器配备了两个机械臂，具备加油和寿命延长能力。MRV的机械臂是与海军研究实验室和美国国家航空航天局合作开发的。

任务还包括三个任务延长舱，设计用于将地球静止轨道卫星的寿命延长至少六年。两者均来自诺斯洛普·格鲁曼子公司SpaceLogistics。

诺斯洛普的服务器将按照部署顺序释放，首先是在任务开始35分钟后释放任务机器人飞行器。随后将在45分钟、55分钟和1小时5分钟时释放三个任务延长舱。

《Via Satellite》杂志今年早些时候在诺斯洛普·格鲁曼工厂发射前预览了MRV的加油和寿命延长双重任务能力。项目负责人表示，MRV将为卫星寿命延长和加油建立基准能力，并为未来的服务（如轨道检查、维修和组装）铺平道路。

诺斯洛普·格鲁曼公司太空优势部门副总裁兼总经理瑞安·廷特纳在五月表示：“目前我们在太空遇到问题时可用的工具包非常有限。这种情况即将大幅扩展。”

这些任务建立在SpaceLogistics于2020年创造的历史基础上，当时该公司首次演示了两颗商业卫星在轨道对接，与国际通信卫星901号对接。随后在2021年，一个任务延长飞行器与国际通信卫星10-02号对接。