Novaspace 分析了不久的将来，航空乘客将能普遍享受到免费流媒体服务。

如今，乘客在空中不仅希望能保持联系，还希望能免费获得类似家中的高质量网络连接。全球航空公司近二十年来一直在探索机上连接（IFC）服务。最初，这项技术只能提供每秒几比特到几兆比特的数据速度，仅适合简单的信息传递或网页浏览。

随着技术的发展，过去十年中 IFC 的速度提升到了每秒几兆比特。在一定程度上，为乘客提供免费 IFC 的经济带宽对于航空公司来说曾是一个遥不可及的梦想。航空公司采取了多种方式来降低 IFC 的成本，例如通过赞助模式，其中 IFC 服务完全或部分由赞助商提供资金支持。但找到合适的赞助商并不容易。

自 Starlink 在 2022-23 年推出 IFC 服务后，带宽不再是瓶颈。Starlink 希望航空公司能为所有乘客提供免费的流媒体级 IFC 服务。

Starlink 的 IFC 服务模式对航空公司来说是一个重大转变。航空公司一直在寻找满足乘客需求的方法，因为乘客不愿意在飞行时支付高昂的网络费用。

根据 Novaspace 的研究，到2023年底，已有超过11,000架飞机接入了 IFC 服务。那时，Starlink 提供的基于非静止轨道（NGSO）的服务尚未在2024年通过与 WestJet、United Airlines 和 Air France 签订合同而大放异彩。截至2024年9月，Starlink 已有超过1,500架商用飞机的订单。

另一方面，Intelsat 在 2023 年推出了其混合服务，结合了地球静止轨道（GEO）和低地球轨道（LEO）的服务，合作伙伴是 Eutelsat OneWeb。Intelsat 迅速与 American Airlines、Air Canada 和 Alaska Airlines 签订了前几百架飞机的服务合同。但由于 Eutelsat OneWeb 的地面网络问题，服务推出多次延迟，现在预计在2025年春季开始服务。

尽管大多数签约 NGSO 服务的飞机已经安装了其他解决方案，并计划升级到新服务，Novaspace 预计基于 NGSO 的服务将在未来十年内促进 VSATs 的更广泛采用。

免费流媒体服务很快将成为新常态，其他服务提供商也将不得不跟进以保持竞争力。Starlink 宣传的每架飞机最高速度为220 Mbps 下行和25 Mbps 上行，远高于一般水平。这些速度足以满足所有单通道飞机和大多数双通道飞机的需求。

免费流媒体服务的接受率通常超过50%，这将导致每架飞机的容量需求大幅增加。Novaspace 估计，每架飞机的平均数据消耗量将从2023年的约10 GB增长到未来十年每次飞行150 GB。因此，IFC 部分产生的容量需求预计在未来十年将增加20倍以上。考虑到容量供应的指数增长，需求应该可以轻松满足，除了可能在主要机场枢纽周围。

IFC 业务仍然高度动荡。自疫情以来，我们看到了这个市场更多的垂直和水平整合，Novaspace 预计这一趋势将持续。主要涉及 GEO 业务的现有利益相关者正在与新的和即将到来的 NGSO 供应商合作，以保持市场的相关性。Intelsat 和 Panasonic 与 Eutelsat OneWeb 的合作以及 Anuvu 与 Telesat 的合作就是例子。最新的 GEO 和 NGSO 非常高吞吐量（VHTS）系统预计将进一步加剧竞争。

新一代 VHTS 技术，如软件定义卫星、灵活卫星、实时波束形成和切换以及光通信，以及使用较小但功能强大的卫星的 NGSO 卫星星座，将显著降低容量成本。竞争预计将迫使现有的 GEO 技术适应新的定价现实。

卫星通信行业已经看到了一些杰出的 GEO 利益相关者，如 Viasat-Inmarsat 合并和 Intelsat-SES 合并以面对竞争。航空公司预计将以相同的价格或略高的价格获得更多的带宽和更好的服务，或者以降低的价格获得相同的服务。无论如何，IFC 服务的每架飞机平均收入（ARPA）将看到停滞，并预计在下一个十年的后半期稳定。Novaspace 估计，与2023年相比，服务 ARPA 将仅增加15%到20%，然后稳定。这将迫使服务提供商创新新的收入途径，航空公司创新和探索新的应用来货币化投资。IFC 的运营利益使用就是这样一个尚未充分发挥其全部潜力的途径。

除了基于 NGSO 的服务的带宽相关好处外，这些服务使用的电子可转向天线（ESAs）被认为由于其低轮廓和轻重量而产生的阻力较小，因此有间接好处，如与现有终端解决方案相比节省燃油成本。这些终端易于安装，几乎没有或没有活动部件，并且旨在免维护。

基于 NGSO 的服务与现有 VSATs 相比有许多直接和间接好处。观察 IFC 市场的未来轨迹将非常有趣。它会倾向于一个仅专注于 NGSO 的模型，采用主导的混合方法，还是看到两者共存并分享市场？